После недолгих раздумий всё-таки остановился на решении помочь Ванили. С меня не убудет, а клан Гала и я сам получу в должники гильдию. Как по мне, очень даже неплохо.

Пока появилось время, занялся восстановлением магии, а также заодно закончил с тем, что начал — проверил Метатель и заряды к нему. И если оружие ничего из себя такого не представляло, то вот с зарядами всё оказалось очень непросто. Ультимативная штука, использовать которую имеет смысл только в самом крайнем случае.

*Метатель (усиленный). Материал оружия — тысячелетний дуб (ложе), небесная сталь (спусковой механизм), метеоритная сталь (ствол). Произведено — оружие Лабиринта. Качество — высокое. Опасность для именованного — зависит от заряда. Зачарование — нет. Ценность — высокая. Состояние — среднее.

*Заряд ураганного огня (воплощение огня). Материал заряда — закалённое железо (цилиндр). Произведено — артефакты лабиринта. Качество — высокое. Опасность для именованного — смертельная. Зачарование — истинных дух огня. Ценность — бесценно. Состояние — идеал. Внимание! Не использовать в непосредственной близости от именованного! Не использовать больше двух зарядов в одном районе. Опасность каскадного расслоения реальности!

Вроде бы тот стрелок так и не успел выстрелить такой штукой, хоть и достал сам патронташ. Даже страшно подумать, что бы тогда произошло. Но стоит сказать, если бы он всё-таки успел… далеко не факт, что костяной паук выдержал бы этот выстрел. В самом патронташе вопреки моим чаяниям оказалось всего семь таких зарядов, остальные оказались пусты. Хотя я чисто визуально рассчитывал увидеть там, как минимум десяток. Жаль.

Наверное, лучше заглянуть в одну из лавок городка рядом с 44 порталом и подыскать заряды к Метателю там или вовсе, вернуться домой и найти нужное уже там. Уверен, в схронах гильдии найдётся достаточно нужных расходников, а ещё я рассчитывал купить немного эликсиров. Практика показала, и особенно недавнее столкновение с костяным пауком, что без исцеления, не завязанного на очки магии можно попасть в очень неприятную ситуацию.

Спрятал Метатель в кольцо, без зарядов им пользоваться нормально всё равно не смогу. Пока придётся вновь вернуться к старому доброму арбалету. Да и если вспомнить того же Трека, одного из самых опытных стрелков, встреченных мной, он предпочитал работать с Метателем лишь в тех случаях, когда это требовали обстоятельства. В остальное время предпочитал ходить, как и я, с арбалетом. Были варианты и с тем же луком, знаю, что многие им пользовались, и во многом он был даже удобнее арбалета. Но я уже привык к этому оружию и менять его не собирался.

Восстановив магию, я пока оставил отдыхающую Лиру в своём укрытии и отправился на небольшую разведку. Следовало проверить, что нас ждёт в ближайшее время. Для этого забрался на несколько этажей выше по башне, пока не упёрся в развалины лестничного пролёта. Пускай это была и не самая высокая точка в городе, обзор она давала неплохой. А посмотреть вообще было на что. Сразу несколько больших групп нежити, возглавляемых, как минимум десяткой личей обыскивали улицу за улицей. При этом даже с такого расстояния я видел, что группы совсем непростые, усиленные костяными гончими, по крайней мере, похожие на собак твари среди мертвецов уж больно на них подходили по описанию. Аскет говорил, что подобные существа водятся исключительно на нижних уровнях «данжа» и в Землях Изменений. А тут появились в обычных руинах, вот уж точно не просто так. Их кто-то или что-то взбаламутил.

И что-то мне подсказывало, что этот кто-то была группа гильдии «Седьмого Неба». Среди них было не так много новичков, в основном высокоуровневые именованные. По крайней мере, как я это помню. Надо бы расспросить осторожно Лиру о том, что они забыли в 44 вратах… у меня есть сомнения, что это был рядовой рейд для поддержки рекрутов гильдии. Посмотрю на её реакцию. Но это всё потом. Сейчас нужно просто выбраться из этих руин.

К моему возвращению девушка уже проснулась. С момента, как ушёл, прошло не больше 3 часов. Я оставлял её отлёживаться на своём спальном мешке, рядом пристроил на всякий случай кое-какие припасы, на случай если проголодается. Сама по себе комната была совершенно пустой и ничего, кроме моих вещей в ней не было.

Лира как раз осторожно манипулировала магической энергией, восстанавливаясь, когда я вошёл в помещение, устроенное мной под укрытие. Она вздрогнула, заметив моё появление и почти сразу расслабилась узнав. Я не мог не отметить изменившийся её внешний вид, и прежде всего это касалось корки крови, которая до этого покрывала всю её голову, превращая девушку в чумазое нечто. Сейчас же от крови не осталось и следа, а волосы были очищены. Оказалось, что Лира весьма симпатичная блондинка, с яркими зелёными глазами.

— Привет. Мы так и не успели вчера нормально познакомиться, — со слабой улыбкой поприветствовала она меня и замолчала.

— Край, — представился я, понимая, чего она ждёт. — Я из клана Гала. Отбился от группы, охотился в руинах. Услышал сильный грохот сражения, дождался его завершения и, когда точно будет безопасно, приблизился к самому месту. Там нашёл тела твоих друзей и тебя саму. Остальное ты знаешь.

Знать ей, что я одиночка совсем необязательно. Можно, конечно, считать, что я излишне осторожен, но чесать языком, как по мне, сейчас куда хуже. Кто его знает, как оно повернётся в будущем.

— Вытащил меня и даже немного подштопал, спасибо Край, — между тем с благодарностью кивнула она мне. — Говоришь ты из клана Гала? Знаю твоего гильдлидера, не скажу, что мы в каких-то хороших отношениях, но общаемся нормально. Неплохо Галу в последнее время везёт на кадры. Даже зависть берёт. Спасибо. Я и моя гильдия не забудем этого.

— Ну, положим, пока ещё не вытащил, — не сдержав улыбки, ответил я. — Снаружи какой-то настоящий парад нежити идёт. Огромное количество мертвецов под управлением личей, а ещё костяные гончие. В руинах их я ещё ни разу не встречал, да и не водятся они здесь. А сейчас вылезли как грибы после дождя.

— Гончие — это неприятно, — согласилась Лира, прикусив губу и о чём-то раздумывая. — Но кое-что сделать можно. Мертвецы очень не любят магию жизни и света, особенно последнюю. А я, можно сказать, специалист в магии света. Если что, от пары-тройки гончих отбиться смогу легко, и личи, если их немного, тоже не проблема. Главное, чтобы не было опять чего-то похожего на того паука.

Я слушал и мысленно кивал. Всё, как и предполагал. Какой-то боевой маг, специализирующийся на нежити, вероятно, что-то похожее на инквизитора. А ещё очень высокого уровня, предполагаю не ниже уровня Черныша. Наверняка у них была усиленная группа, шли, скорее всего, к Землям Изменений, которые как раз находятся в десяти часах пути отсюда. Но нарвались на того паука.

Остаётся вопрос, от кого они убегали, когда я их впервые увидел? И почему не заметили золотую паутину, не верю, что у них не было именованных с чувствительностью к магии. А Лира же всё это время продолжала вслух обдумывать план, как нам выбираться из городских руин.

Сейчас, слушая её, я понял, что она совсем непроста. Проговаривала план легко, упоминала крайне важные детали, как например, движение по улицам руин и поведению в случае встречи с противником. Обстоятельно и вдумчиво. Очень похоже, что Лира была кем-то вроде Черныша или Изюбря. Старшая в группе.

— Есть возражения или предложения? — спросила она, закончив вслух перечислять десятки деталей, которые, по сути, сводились к одному. Иду за ней, не высовываюсь, помогаю, когда попросят. Она со всем справится сама. Прямо скажем, уверенность из неё так и пёрла, словно и не лежала пластом полдня, возвращая себе жизнь. Но возражать не стал, лишь заметив:

— Только одно — предлагаю продвигаться через северные окраины, там сейчас намного меньше нежити, да и саму местность я знаю хорошо.

— Хорошо, раз знаешь, то веди, — удивительно, но спорить она не стала. Хотя у меня появилось ощущение, что Лира привыкла командовать и не очень любит прислушиваться к чему бы то ни было мнению. Приятно, что это не так.