* Защита союзника 7 из 50 (в процессе)

* Убийство существ с маркером человек. Прогресс 6 из 20 (в процессе)

* Убийство существ с маркером нежить. Прогресс 119 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 12 из 200 (в процессе)

* Убийство существ с маркером разумный иной. Прогресс 2 из 10 (в процессе)

* Инициация Ядра Лабиринта 0 из 1 (в процессе)

Глава 22

Вот уж кого не ожидал увидеть здесь, так это Забивалу. Большой любитель выпить и не желающий рисковать даже в малом, он был меньше всего подготовлен к жизни в Лабиринте и по его законам. Именованные не могли себе позволить долгое время сидеть на одном месте, так или иначе, им приходилось отправляться на охоту. Добывать энергию жизни, выполнять задания, ну а те, кто отказывались принять существующие правила игры, становились стражами… либо навсегда пропадали из Лабиринта. Куда? Считалось, что умирали, но по понятным причинам в точности об этом никто сказать не мог.

Забивала же… я очень сомневаюсь, что его могли бы пригласить в стражи. Было видно, что он уже давно опустил руки. И сейчас всё, что его волновало — это найти немного энергии души и прожить ещё один день. И это полностью подтвердилось, как только мы отошли от шумной компании клана Гала и присели за отдельный столик.

— Смог-таки прорваться через первое испытание, Забивала? — спросил я, всматриваясь в его немного опухшее от обильных возлияний лицо. — А пить, смотрю, так и не бросил?

— Да здесь бросишь, — махнул он рукой и радостно мне улыбнулся. — Край, слушай, может, в честь встречи хряпнем немного? И это, у тебя найдётся пару сотен энергии в долг? Ну или хотя бы полсотни? Вот как надо.

Я несколько секунд смотрел на него. Понятно, к чему всё идёт, и понятно почему, он тут же начал выпрашивать у меня энергию. Такие, как он как можно реже выходят через врата, убивают в группе или в одиночку какого-нибудь слабого монстра, ошивающегося рядом и тут же возвращаются. Я видел очень много подобных именованных в начальных вратах. Что в 54, что в 44. Кураторы на этот счёт говорили, что рано или поздно жизнь этих бедолаг заканчивалась в зубах какой-нибудь относительно сильной твари, по какой-то причине оказавшейся рядом с порталом, ну или становятся жертвами именованных ищущих лёгкого опыта. За выполнение задания по убийству соплеменников Лабиринт почему-то особенно щедро делился опытом. Понятия не имею почему. В любом случае находились те, кто был рад воспользоваться этим. Именно из-за таких охотников или убийц начальные врата и были так опасны для одиночек. Слишком уж большой соблазн.

— У меня есть другой вариант, — наконец, ответил я ему. — Ты помог мне в прошлом, и сейчас я предлагаю шанс, скорее всего, последний. Я могу поговорить со своей гильдией и её главой. Тебя могут взять в группу с кураторами, и после этого дальше всё будет зависеть от тебя. Покажешь себя достойно и получишь место в гильдии и хоть какую-то возможность, а не будущее быстро спивающегося мужика. Работа — это единственное с чем я могу тебе помочь. Что думаешь?

Конечно, я вполне осознавал, что наверняка услышу отказ и причитания в стиле «я не могу», но должен был попытаться. И Забивала полностью оправдал мои предположения.

— Нет, Край, — со вселенской грустью покачал он головой, да так, что чуть не уронил её на стол. — Это вам, молодым хорошо, бегаете и дерётесь, играете по правилам этого чёртового Лабиринта, я так не могу. Тошно.

— Молодым? Да ты лет на десять меня старше, не больше, — не удержался я хмыкая.

— Вот-вот, ты такой же, как и другие. Медведь, Тренер, даже Кнопочка отказалась меня слушать… — он скорбно замолчал, качая головой явно убиваясь по неполученным деньгам.

— А где ты видел Кнопку? — спросил я, делая вид, что меня это интересует постольку-поскольку.

— Дак а как же, вот намедни, кажется, позавчера? Или… а не важно. Заприметил я её в западной таверне. Как же она там называлась, там ещё пиво тёплое подают, похожее на козлиную мочу.

Я терпеливо слушал его бормотание. Любые зацепки по Кнопке будут для Май важны, да и чего уж там, я и сам хотел вытащить девочку из той передряги, в которую она влезла по самую макушку. И это, ещё не вспоминая о её невероятной магической силе. В чём-то она мне напоминала Хвою, которая также получила серьёзную компенсацию от Лабиринта из-за своего недуга и также являлась сильнейшим магом.

— А, вспомнил! — радостно вскинулся Забивала. — Таверна «Хромой Олень», девочка там со своими подругами иногда появляется. До того, пока оттуда меня не выкинули, конечно. А чего там сейчас не знаю. Может и не ходют больше.

— А что за подруги?

— Да как… обычные такие. Боевые. При броне и ножиках своих. А как смотрят, душу могут вытрясти одним взглядом, Край. Но с Кнопкой общаются, да. Говорят с ней, спрашивают постоянно о чём-то. Один раз было — я, такой, подходить хотел. Ну спросить за жизнь, что да как. А Кнопка вдруг чего-то сказала старшой своей и все они тут же встали и пошли куда-то. А это считай человек десять компания.

— Ты не посмотрел, куда они пошли?

— Не-е, зачем? Я отдыхать пошёл, как раз энергия появилась.

— Ну да, ну да, — кивнул я сам себе. — Чего ещё от тебя ждать. Забивала, ты точно не хочешь попробовать вылезти из этого болота?

Его взгляд стал серьёзным. Он словно на мгновенье скинул маску пьянчуги и безмятежного дурочка. В один момент преобразился.

— Край, ты считаешь, я не понимаю, чего делаю с собой? Это мой выбор. Мы все сюда попали одинаково. И у нас никто не спрашивал разрешения, да. Играть по правилам Лабиринта? Нет уж, я лучше вот тут посижу. Меня всё нравится. Выпьем? — он вновь вернулся к своей обычной манере говорить.

— Без меня, — ответил я и кивнул на прощание. — Бывай, Забивала, рад был тебя увидеть.

— И я тебя Край, и я…

В задумчивости я ушёл от старого знакомого, который уже поспешил что-то там заказывать у местного официанта Сола, и был полностью поглощён этим. То, что сказал Забивала, было крайне любопытно. Получается, те самые представительницы гильдии «Проводники Зимы». Небольшое сообщество, но при этом очень сильное, из внутреннего круга слушается маленькую девочку? Очень сомневаюсь. Возможно, Кнопка знает что-то, чего не понимают представительницы проводников? Тоже сомнительно. Наверное, лучше бы это всё обсудить с Май. Так, навскидку сказать причину происходящего я не мог, может быть, она что-то сможет добавить, посмотрим.

На следующее утро я проснулся рано. В отличие от отдыхающих членов гильдии, вернувшихся с недавней охоты на планарного паука, мне отдых уже особо не требовался. Благодаря столь раннему подъёму, удалось застать Гала в резиденции Мат-суны. Большая удача, я уже думал, что придётся отправляться к нему в средний пояс и просить о помощи либо Струну, либо Черныша. А так получилось решить вопрос с посохом Жизни сразу на месте. Казначей лишь немногим ошиблась в своих оценках — меня наградили 7500 очками лояльности. Я так и не понял, в чём там был принцип начисления очков, формула какая-то или личное решение главы, но решение меня полностью устраивало.

Помимо этого, Гал не забыл поблагодарить и за налаживания контактов с «Седьмым Небом». Эта гильдия согласилась даже заключить с нами договор поддержки. Не союз ещё, конечно, но тоже немало. К тому же в будущем поддержка запросто может перерасти и во что-то более существенное.

Так или иначе, сейчас я находился в одном из хранилищ гильдии, а рядом со мной местный хранитель, отвечающий за склад, выкладывал бутыльки красных и чёрных эликсиров, наборы с зарядами метателя, болты со взрывными и замораживающими наконечниками.

Гулять так гулять, солить и мариновать очки лояльности я не собирался, так что нужно было закупиться на полную. Помимо уже перечисленного, я взял пару десятков специальных сублимированных драже. Его производили всё те же алхимики и одна такая «таблетка» была способна утолить голод на целый день. При этом драже можно было отправить в карманное пространство кольца, оно не имело срока хранения и могло там находиться практически вечно. Полезно, если по какой-то причине придётся увеличивать срок нахождения в том же данже или Землях Изменений. Я всё ещё не отказался от своих планов разведки 44 врат. Как только соберу группу, это должно сильно помочь.